У православных началась Страстная седмица, претворяющая светлый праздник Пасхи или Воскресения Христова, к которому верующие тщательно готовились, соблюдая Великий пост. Друзья, в преддверье Светлого дня Воскресения Христова скажем, что Пасхальные торжества всегда начинаются с крестного хода, когда процессия прихожан во главе со священнослужителями выходит из церкви и обходит ее, а затем возвращается к церковному порогу; здесь священник объявляет о Воскресении Христовом, после чего народ возвращается в храм, где продолжается служба. Придя на Русь из Византии, христианство принесло и ритуал празднования Пасхи. Всю неделю, предшествующую этому дню, принято называть Великой. Особо выделяют последние дни Страстной недели: Великий Четверг - как день принятия таинства, Страстная Пятница - как еще одно напоминание о страданиях Иисуса Христа, Великая Суббота - день особой печали, и наконец, Светлое Воскресение Христово. Великий Четверг традиционно называют «чистым», причем не только потому, что в этот день каждый православный стремится очиститься духовно и причаститься. В Чистый Четверг на Руси был широко распространен народный обычай очищения водой - купание в проруби, реке, озере или обливание в бане до восхода солнца. В этот день убирали в избе, все мыли и чистили. Начиная с Чистого Четверга, готовились к праздничному столу, красили и расписывали яйца. По древней традиции крашенки укладывали на свежую проросшую зелень овса, пшеницы, а иногда на нежно-зеленые листочки кресс-салата, которые специально заранее проращивали для праздника. С Четверга готовили пасху, пекли куличи и мелкие изделия из лучшей пшеничной муки с изображением крестиков, барашков, петушков и жаворонков, а также медовые пряники. Пасхальный стол отличался от праздничного великолепием, был вкусным, обильным и очень красивым. У зажиточных хозяев подавали 48 различных блюд по числу дней истекшего поста. Куличи украшали самодельными цветами. Всю Светлую неделю длился праздник, стол оставался накрытым, приглашали к нему и угощали, особенно нищих, убогих и больных. С давних времен хранится в Православной Церкви обычай дарить в праздник Пасхи яйца.
Этот обычай произошел от святой Марии Магдалины, когда она, после Вознесения Христа, пришла в Рим для проповеди Евангелия, предстала пред императором Тиверием и, поднеся ему красное яйцо, сказала: «Христос воскресе!», начиная, таким образом, свою проповедь. По примеру святой Марии Магдалины мы теперь дарим в Пасху красные яйца, исповедуя животворящую смерть и Воскресение Господа - два события, которые Пасха соединяет в себе. По материалам: www.femina.com.ua. | 
